Ernährung: Zugesetzter Zucker gefährdet die Augen

Nicht nur der Stoffwechsel wird durch eine hohe Zuckeraufnahme belastet, sondern auch die Gesundheit der Augen. So steigt das Risiko für Augenerkrankungen, wobei der Effekt zumindest teilweise über die Darm-Hirn-Augen-Achse vermittelt wird.

Forschende der Shandong Second Medical University in China haben untersucht, ob die Aufnahme von Fruktose die Augengesundheit beeinflussen kann und welche Mechanismen dabei eine Rolle spielen. Die Ergebnisse sind in dem Fachmagazin „Experimental Eye Research“ veröffentlicht.

Zuckerkonsum schadet den Augen

Der weltweite Anstieg von Erkrankungen an Adipositas, Typ-2-Diabetes und dem metabolischen Syndrom geht einher mit einem steigenden Konsum von zugesetztem Zucker, vorwiegend in Form von Saccharose und Maissirup mit hohem Fruktosegehalt, erläutern die Forschenden.

Anderseits seien Adipositas, Typ-2-Diabetes und das metabolische Syndrom eng mit verschiedenen Augenerkrankungen verbunden, so dass indirekte Auswirkungen des Zuckerkonsums auf die Augengesundheit außer Frage stehen.

Hat Fruktose direkten Einfluss auf die Augen?

Bisher bleibe jedoch unklar, ob eine hohe Fruktosezufuhr unabhängige und fruktosespezifische Effekte auf die Augen hat. Anhand einer Auswertung der verfügbaren früheren Forschungsarbeiten versuchten die Fachleute daher mögliche Mechanismen zu bestimmen, über die Fruktose direkt die Augengesundheit beeinflusst.

Zu diesen Mechanismen zählen unter anderem der hepatische Fruktosestoffwechsel mit ATP-Verbrauch und Harnsäurebildung, oxidative und entzündliche Signalwege, der veränderte Lipidstoffwechsel sowie Störungen der Darmbarriere und der Darmflora, erläutern die Forschenden.

Untersucht wurden zum Beispiel die Auswirkungen auf die Homöostase der Augenoberfläche, die neurovaskulären Integrität der Retina, die Regulation des Augeninnendrucks sowie die Vulnerabilität von Aderhaut und Makula, so die Fachleute weiter.

Fruktosereiche Ernährung ein Risiko

Insgesamt sei deutlich geworden, dass eine fruktosereiche Ernährung oxidativen Stress, chronische Entzündungen und Stoffwechselstörungen auslöst, die den Augen schaden können. Aber auch über Veränderungen der Darmflora und über die Darm-Hirn-Augen-Achse werde das Risiko für Augenerkrankungen erhöht.

Insbesondere in metabolisch belasteten Zuständen könne eine hohe Zuckeraufnahme die Anfälligkeit für Augenerkrankungen deutlich erhöhen und eine reduzierte Fruktosezufuhr könnte demnach auch den Augen zugutekommen. Der Kausalzusammenhang sei allerdings nicht abschließend geklärt.

Die Studienergebnisse deuten nach Ansicht der Forschenden nicht zuletzt darauf hin, dass eine Behandlung des oxidativen und mikrobiellen Ungleichgewichts zur Prävention und Therapie von Augenerkrankungen beitragen könnte. Auch dies gelte es nun in weiteren Studien zu klären. (fp)