Sie duften intensiv, leuchten goldgelb und werden in der Küche trotzdem häufig übersehen: Quitten bringen Abwechslung auf den Speiseplan und liefern unter anderem Ballaststoffe, Vitamin C und Kalium. Wie günstig eine Quittenmahlzeit ernährungsphysiologisch ausfällt, hängt allerdings auch davon ab, was aus den Früchten zubereitet wird.
Zwischen einem wenig gesüßten Kompott und einem zuckerreichen Fruchtaufstrich liegen erhebliche Unterschiede. Auch die verbreiteten Aussagen über angebliche Heilwirkungen verdienen einen genaueren Blick.
Ein vertrautes Obst, das neu entdeckt werden kann
Quitten sind seit Jahrhunderten als Kulturpflanzen verbreitet, bleiben im deutschen Obstanbau aber eine Besonderheit. Die Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau beschreibt den hiesigen Anbau vor allem auf kleinen Flächen für den Eigenverbrauch oder die Direktvermarktung.
Ihre Vielseitigkeit wird leicht unterschätzt, wenn man bei Quitten ausschließlich an Gelee denkt. Auch im Gemüsegericht, als Beilage oder in einer herzhaften Sauce kann ihr kräftiges Aroma überzeugen.
Wer sich mit der Pflanze näher beschäftigen möchte, findet im Heilpraxis-Beitrag über die Quitte, ihre Inhaltsstoffe und Verwendungsmöglichkeiten weitere Hintergründe. Bei den dort ebenfalls beschriebenen traditionellen Anwendungen ist zwischen überlieferten Erfahrungen und klinisch belegter Wirksamkeit zu unterscheiden.
Was Quitten als Lebensmittel interessant macht
Nach Angaben des Bundeszentrums für Ernährung bestehen Quitten zu mehr als 80 Prozent aus Wasser und sind als unverarbeitetes Obst vergleichsweise kalorienarm. Sie enthalten Vitamin C, verschiedene B-Vitamine und Kalium sowie Ballaststoffe.
Die Früchte enthalten im Durchschnitt mehr Vitamin C als Äpfel, werden jedoch meist erhitzt. Dabei kann ein beträchtlicher Teil des empfindlichen Vitamins verloren gehen.
Ein Vergleich der Vitaminwerte roher Früchte sagt deshalb nur begrenzt etwas über die fertig zubereitete Mahlzeit aus. Gekochte Quitten bleiben dennoch eine sinnvolle Ergänzung einer abwechslungsreichen Ernährung.
Pektin: Ein Ballaststoff mit nützlichen Eigenschaften
Quitten enthalten Pektin, einen löslichen Ballaststoff, der auch beim Gelieren von Fruchtzubereitungen hilft. Pektine binden Wasser und können eine gelartige Struktur bilden.
Im Verdauungstrakt beeinflussen solche Eigenschaften den Weitertransport der Nahrung und die Beschaffenheit des Stuhls. Außerdem können Darmbakterien bestimmte Ballaststoffe abbauen, wobei unter anderem kurzkettige Fettsäuren entstehen.
Das Bundeszentrum für Ernährung erläutert diese Zusammenhänge und empfiehlt eine Mischung verschiedener Ballaststoffquellen. Daraus lässt sich allerdings keine garantierte Wirkung einer einzelnen Portion Quitten gegen Verstopfung oder andere Beschwerden ableiten.
Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung nennt für Erwachsene einen Richtwert von mindestens 30 Gramm Ballaststoffen täglich. Quitten können dazu beitragen, ersetzen aber weder Vollkornprodukte noch Gemüse und Hülsenfrüchte.
Dass nicht jeder Mensch auf dieselben Ballaststoffe gleich reagiert, beschreibt auch der Heilpraxis-Artikel über den Einfluss der Darmflora auf den individuellen Nutzen von Ballaststoffen. Die dort vorgestellte Forschung betrifft resistente Stärke und lässt sich nicht unmittelbar auf Quitten übertragen.
Warum schonendes Garen sinnvoll ist
Die meisten hierzulande üblichen Quitten sind auch im reifen Zustand sehr fest und roh wenig angenehm zu essen. Gerbstoffe verursachen zudem häufig ein herbes, zusammenziehendes Gefühl im Mund.
Durch Garen wird das Fruchtfleisch weicher, und das Aroma lässt sich besser genießen. Einige Sorten eignen sich auch zum Rohverzehr, weshalb die pauschale Aussage, jede rohe Quitte sei ungenießbar oder giftig, zu weit geht.
Für eine nährstoffschonende Zubereitung empfiehlt es sich, die Früchte nur so lange zu garen, bis die gewünschte Konsistenz erreicht ist. Die DGE weist darauf hin, dass der Vitamin-C-Gehalt von Lebensmitteln unter anderem durch Lagerung und Zubereitung beeinflusst wird.
Auch das übrige Essen zählt: Wer gekochte Quitten beispielsweise mit einer abwechslungsreichen Auswahl an Gemüse und anderem Obst kombiniert, muss die Vitaminversorgung nicht von dieser einen Frucht abhängig machen. Eine besonders lange Kochzeit bringt keinen zusätzlichen gesundheitlichen Vorteil.
Viel Zucker verändert die Bewertung
Aus einem wasserreichen Obst kann durch die Verarbeitung eine ausgesprochen süße Spezialität werden. Beim traditionellen Quittenbrot handelt es sich beispielsweise um eingedicktes Fruchtmark mit Zucker, nicht um ein Brot im üblichen Sinn.
Die Unabhängige Gesundheitsberatung UGB nennt eine klassische Zubereitung mit ebenso viel Zucker wie Fruchtfleisch. Solche Rezepte zeigen, warum sich die Eigenschaften der unverarbeiteten Frucht nicht unverändert auf das fertige Produkt übertragen lassen.
Gelee und Quittenbrot können als süße Ergänzung genossen werden, sind aber anders einzuordnen als wenig gesüßte Fruchtstücke. Für den Alltag bieten sich auch herzhafte Zubereitungen an, die ganz ohne zugesetzten Zucker auskommen.
Welche Zubereitung passt zu welchem Zweck?
| Zubereitung | Worauf es ankommt | Praktische Einordnung |
|---|---|---|
| Kompott oder Mus | Das Fruchtfleisch wird mitgegessen; die Süße lässt sich selbst bestimmen. | Als Obstbeilage mit wenig oder ohne Zuckerzusatz geeignet. |
| Quitten im Gemüsegericht | Das Aroma ergänzt beispielsweise Möhren, Lauch oder Reis. | Eine herzhafte Möglichkeit ohne notwendigen Zuckerzusatz. |
| Quittengelee | Es wird aus Saft hergestellt und häufig deutlich gesüßt. | Ein süßer Aufstrich, dessen Zusammensetzung vom Rezept abhängt. |
| Quittenbrot | Traditionelle Rezepte enthalten große Zuckermengen. | Eher eine Süßigkeit als eine gewöhnliche Obstportion. |
| Chutney | Essig, Gewürze und je nach Rezept Zucker prägen die Zubereitung. | Als würzige Ergänzung verwenden und den Zuckerzusatz beachten. |
Heilpflanze mit Geschichte: Was Studien tatsächlich zeigen
Quitten werden seit langer Zeit auch als Hausmittel verwendet. Der Heilpraxis-Beitrag über traditionelle Anwendungen von Quitten beschreibt unter anderem den Einsatz bei Verdauungsbeschwerden und im Bereich der Hautpflege.
Die wissenschaftliche Bewertung erfordert jedoch einen genauen Blick auf die untersuchte Zubereitung. Ein Extrakt aus Blättern oder eine Creme mit Schleimstoffen aus Samen ist etwas anderes als gegartes Fruchtfleisch auf dem Teller.
Eine 2014 veröffentlichte Untersuchung beobachtete günstigere Wundheilungsverläufe bei Kaninchen, deren Wunden mit bestimmten Cremes aus Quittensamenschleim behandelt wurden. Untersucht wurden Tiere und eine äußerliche Anwendung, nicht der Verzehr von Quitten durch Menschen.
Aus diesem Ergebnis folgt daher weder eine nachgewiesene Heilwirkung gewöhnlicher Quittenmahlzeiten noch eine Empfehlung, selbst hergestellten Quittenschleim auf offene Wunden aufzutragen. Für die Ernährung überzeugen die Früchte durch Geschmack und Zusammensetzung, ohne dass ihnen eine medizinische Wirkung zugeschrieben werden muss.
So lassen sich Quitten vorbereiten
Vor der Verarbeitung wird der Flaum mit einem sauberen Tuch abgerieben, anschließend werden die Früchte gründlich gewaschen. Danach lassen sie sich je nach Rezept schälen und auf einem stabilen Brett vorsichtig zerteilen.
Die feste Fruchtmitte und sämtliche Samen sollten sorgfältig entfernt werden. Die Samen gehören weder in den Mixer noch sollten sie zerbissen werden, weil beim Beschädigen Blausäure freigesetzt werden kann.
Für ein einfaches Kompott werden die vorbereiteten Fruchtstücke mit etwas Wasser weich gegart. Ob anschließend Zucker benötigt wird, lässt sich durch Abschmecken entscheiden; Zimt oder Vanille können das Aroma ergänzen.
Saison, Einkauf und Lagerung
Das Bundeszentrum für Ernährung nennt Oktober und November als Haupterntezeit. Auf Wochenmärkten und in Hofläden lohnt sich die Nachfrage nach Früchten aus der Umgebung, denn auch während der heimischen Saison kann angebotene Ware importiert sein.
Beim Einkauf sprechen eine unbeschädigte Schale, feste Konsistenz und ein ausgeprägter Duft für gute Qualität. Unversehrte Quitten können kühl, trocken und frostfrei gelagert werden; wegen ihres intensiven Geruchs sollten sie möglichst getrennt von anderem Obst liegen.
Ein einfacher Einstieg in die Quittenküche
Wer Quitten bisher nur als Brotaufstrich kennt, kann zunächst eine kleine Menge Kompott zubereiten und zu Naturjoghurt oder Haferbrei servieren. So lässt sich ausprobieren, wie viel zusätzliche Süße überhaupt gewünscht ist.
Eine zweite Möglichkeit sind weich gegarte Quittenstücke in einer Gemüsepfanne mit Möhren und Reis. Wer empfindlich auf eine höhere Ballaststoffzufuhr reagiert, beginnt mit einer kleinen Portion und steigert die Menge entsprechend der eigenen Verträglichkeit.
Sechs Fragen und Antworten zu Quitten
Was macht Quitten gesund?
Quitten liefern unter anderem Ballaststoffe, Vitamin C und Kalium und können eine abwechslungsreiche Ernährung ergänzen. Wie die fertige Speise zu bewerten ist, hängt auch von Zuckerzusatz und Zubereitung ab.
Darf man Quitten roh essen?
Einige Sorten sind dafür geeignet, die meisten hierzulande üblichen Quitten bleiben jedoch hart und schmecken roh sehr herb. Die Samen müssen entfernt werden und dürfen nicht zerkaut werden.
Verlieren Quitten beim Kochen ihren gesundheitlichen Nutzen?
Nein, auch gegarte Quitten können den Speiseplan sinnvoll ergänzen. Allerdings ist Vitamin C empfindlich, sodass der Gehalt durch die Zubereitung sinken kann.
Sind Quitten ein bewährtes Mittel gegen Verstopfung?
Ihre Ballaststoffe können zu einer verdauungsfreundlichen Ernährung beitragen, eine verlässliche Behandlung von Verstopfung durch Quitten ist daraus aber nicht abzuleiten. Bei anhaltenden Beschwerden sollte die Ursache ärztlich geklärt werden.
Ist Quittengelee genauso zu bewerten wie Quittenkompott?
Nein, die Rezepturen unterscheiden sich häufig deutlich beim Zuckerzusatz und bei den verwendeten Fruchtbestandteilen. Wenig gesüßtes Kompott mit Fruchtfleisch ist als Obstbeilage meist die günstigere Wahl.
Muss man täglich Quitten essen?
Nein, eine besondere tägliche Verzehrmenge lässt sich aus den genannten Untersuchungen nicht ableiten. Quitten sind eine saisonale Möglichkeit unter vielen, mehr Vielfalt in eine pflanzenbetonte Ernährung zu bringen.
Autoren- und Quelleninformationen
Wichtiger Hinweis:
Dieser Artikel enthält nur allgemeine Hinweise und darf nicht zur Selbstdiagnose oder -behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.
