Fasten: Erkrankungen wie Diabetes, Adipositas und Krebs vorbeugen

Fasten: Immunsystem spielt eine wichtige Rolle

Fasten kann sich nachweislich positiv auf die Gesundheit auswirken. So haben wissenschaftliche Untersuchungen unter anderem gezeigt, dass die vorübergehende Einschränkung der Nahrungsaufnahme nicht nur beim Abnehmen hilft, sondern auch die Lebenserwartung erhöht. Forschende haben jetzt herausgefunden, dass das Immunsystem eine wichtige Rolle spielt, damit Fasten unserem Körper hilft.

Fasten ist für viele Menschen je nach individueller Verfassung gesundheitsfördernd. Denn kontrollierte Hungerperioden können Erkrankungen wie Diabetes, Fettleibigkeit oder Krebs vorbeugen. Ein Forschungsteam hat nun herausgefunden, dass das Immunsystem eine wichtige Rolle spielt, damit Fasten unserem Körper hilft.

Positiver Einfluss auf das Immunsystem

Es ist seit längerem bekannt, dass Fasten das Immunsystem positiv beeinflussen kann und sich chronische Entzündungszustände dadurch verbessern. Allerdings ist nur wenig darüber bekannt, welchen Rolle Immunreaktionen für einen gesunden Stoffwechsel spielen.

Weil die Leber ein zentraler Knotenpunkt und Regulator des Stoffwechsels ist, konzentrierte sich eine Forschungsgruppe bei der Beantwortung der Frage ganz auf dieses Organ. Sie wollten verstehen, wie Leberzellen und Immunzellen in der Leber während Fastenperioden miteinander kommunizieren.

Wie in einer Mitteilung erklärt wird, ist die Studie ein Projekt von Helmholtz Munich, der Universität Ulm, der Technischen Universität München (TUM), des Deutschen Zentrums für Diabetesforschung (DZD), des Universitätsklinikums Heidelberg sowie der University of Southern Denmark.

Die Studienergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Cell Metabolism“ veröffentlicht.

Immunzellen können Wirkung des Fastens beeinflussen

Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler durchleuchteten die DNA von Leberzellen und Immunzellen. Sie untersuchten dabei, welche Teile ihrer DNA aktiv sind und welche Botenmoleküle sich dadurch freisetzen.

Die Forscherinnen und Forscher fanden heraus, dass die Zellen aktiv miteinander kommunizieren, und dass dafür ein ganz bestimmtes Molekül verantwortlich ist, das in fast allen Zellen unseres Körpers vorkommt, nämlich der sogenannte Glucocorticoid-Rezeptor.

„Wir haben entdeckt, dass in den Immunzellen vor allem dieser Rezeptor die Kommunikation zwischen den Zelltypen während des Fastens ermöglicht“, erläutert Anne Loft von Helmholtz Munich.

„Als wir den Rezeptor nur in den Immunzellen ausschalteten, kam es zu einem Verlust des Fasten-Signalwegs in den Leberzellen. Das bedeutet, dass die Immunzellen in der Lage sind, die Wirkung des Fastens auf unseren Stoffwechsel direkt zu beeinflussen.“

Positiver Einfluss auf die Gesundheit

„Tatsächlich ist dies das erste Mal, dass wir diesen Prozess unter ‚gesunden‘ Bedingungen beobachten konnten“, fügen Giorgio Caratti und Jan Tuckermann von der Universität Ulm hinzu.

„Wir wussten, dass Immunreaktionen unseren Stoffwechsel in einer ‚kranken‘ Umgebung beeinflussen können, aber das war neu. Es beweist, dass eine geringe Immunaktivität oder Entzündung für eine ausgewogene Stoffwechselreaktion auf das Fasten sogar notwendig ist“, so die Wissenschaftler.

„Freiwilliges Fasten wirkt sich nachweislich positiv auf unsere Gesundheit aus. Es kann einer Reihe menschlicher Stoffwechselkrankheiten vorbeugen, darunter Typ-2-Diabetes und Adipositas“, erklärt Prof. Stephan Herzig, der die Studie seitens Helmholtz Munich leitete.

„Die Zahl der Menschen, die an diesen Stoffwechselkrankheiten leiden, nimmt in erschreckendem Maße zu. Eine Verlangsamung dieses Trends ist nicht in Sicht. Unsere Erkenntnisse dienen dem Verständnis der molekularen Mechanismen, die diesen Krankheiten zugrunde liegen“, sagt der Forscher.

„Sie werden maßgeblich dazu beitragen, wirksame Therapien auf der Basis von Fasten zu entwickeln – mit dem Ziel, dass diese so schnell wie möglich bei den Patientinnen und Patienten ankommen.“ (ad)