Altersbedingten Hörverlust durch Nahrungsergänzungsmittel stoppen?

Mit zunehmendem Alter nimmt die Hörfähigkeit natürlicherweise ab. Durch die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit Phytosterinen scheint es jedoch möglich, die Funktion von speziellen Sinneszellen im Innenohr zu verbessern, was neue Ansätze zur Prävention und Behandlung von Hörverlust eröffnen könnte.

In einer aktuellen Studie unter Beteiligung von Fachleuten der Universidad de Buenos Aires wurde die sogenannte Cholesterin-Homöostase im Innenohr von Mäusen als eine neue Möglichkeit zur Vorbeugung und Behandlung von Hörverlust beschrieben. Die Studie ist in dem englischsprachigen Fachblatt „PLoS Biology“ veröffentlicht.

Wieso hören wir im Alter schlechter?

Sinneszellen im Innenohr, welche als äußere Haarzellen (OHC) bezeichnet werden, verstärken Töne, indem sie ihre Länge verändern. Mit zunehmendem Alter verlieren diese Zellen jedoch ihre Fähigkeit, sich als Reaktion auf Geräusche zu dehnen, was die Verstärkung von Tönen verhindert und zu altersbedingtem Hörverlust führt, berichten die Forschenden in einer Pressemitteilung.

Cholesterin spiele eine Schlüsselrolle bei dieser Dehnungsreaktion. Und da mit dem Alter das Cholesterin im Gehirn abnimmt, stellte das Team die Hypothese auf, dass der Hörverlust mit dem Verlust von Cholesterin in den äußeren Haarzellen des Innenohrs zusammenhängen könnte.

Welche Rolle spielte das Enzym CYP46A1?

Um diese Hypothese zu überprüfen, analysierten die Forschenden die Menge an CYP46A1 in den äußeren Haarzellen des Innenohrs. CYP46A1 ist ein Enzym, dass zum Abbau und zur Wiederverwertung von Cholesterin beiträgt.

Dabei zeigte sich, dass ältere Mäuse mehr des Enzyms in ihren Innenohren aufwiesen, verglichen mit jüngeren Tieren. Folglich war auch weniger Cholesterin in den Innenohren von älteren Mäusen vorhanden.

Das Team fuhr fort mit dem Nachweis von Ursache und Wirkung. Dafür wurde in jungen Mäusen mit einem Medikament eine Überaktivierung von CYP46A1 ausgelöst. Dies rief einen Hörverlust hervor, der sich in einer abnormalen Leistung der Innenohrzellen zeigte.

Verbindung zwischen Cholesterin und Hörvermögen

Als nächstes überprüften die Fachleute, ob die Erhöhung des Cholesterinspiegels im Gehirn der Mäuse die Auswirkungen des Medikaments hemmen kann. Dafür nutzte das Team cholesterinähnliche Verbindungen auf pflanzlicher Basis (Phytosterine), welche auch in vielen freiverkäuflichen Nahrungsergänzungsmitteln enthalten sind.

Junge Mäuse, welche das CYP46A1-aktivierende Präparat erhielten aber auch für einen Zeitraum von drei Wochen Phytosterine über ihre Nahrung aufnahmen, zeigten eine verbesserte Funktion der äußeren Haarzellen des Innenohrs.

Besser Hören durch Nahrungsergänzungsmittel?

Somit könnten Nahrungsergänzungsmittel mit Phytosterinen nach Ansicht der Forschenden eine einfache Möglichkeit darstellen, um einem natürlichen altersbedingten Hörverlust entgegenzuwirken.

Bevor jedoch endgültige Schlussfolgerungen gezogen werden können, sei es zunächst nötig, die Auswirkungen von Phytosterinen auf den Hörverlust weiter zu untersuchen, insbesondere direkt am Menschen. (as)