Ashwagandha fördert Gesundheit im Alter

Die Einnahme von Ashwagandha-Wurzelextrakt kann den allgemeinen Gesundheitszustand im Alter nachweisbar verbessern. Sowohl die körperliche Fitness als auch die Lebensqualität insgesamt profitieren. Zudem wird die Schläfrigkeit tagsüber reduziert.

Welche Auswirkungen die Einnahme von Extrakten aus Ashwagandha (Schlafbeere; Withania somnifera) auf die Gesundheit älterer Menschen entfaltet, hat ein indisches Forschungsteam in einer randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Studie untersucht. Die Ergebnisse sind in dem Fachmagazin „Phytotherapy Research“ veröffentlicht.

Kurzübersicht der wichtigsten Inhalte

• Randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie zu der Wirkung und Sicherheit von Ashwagandha (Schlafbeere) im Alter
• Ashwagandha-Wurzelextrakt führte zu Verbesserungen der Lebensqualität und der körperlichen Fitness sowie zu einer reduzierten Tagesschläfrigkeit.
• Bereits nach vier Wochen der Anwendung zeigten sich signifikante Verbesserungen.
• Unerwünschte Nebenwirkungen waren in der Ashwagandha-Gruppe nicht zu verzeichnen

Bewährte ayurvedische Heilpflanze

Als Heilpflanze wird die Schlafbeere vor allem in der traditionellen indischen Medizin, dem Ayurveda, häufig gegen funktionelle und/oder körperliche Beeinträchtigungen bei älteren Menschen eingesetzt, erläutern die Forschenden.

Allerdings bleiben die Belege für die Wirkung von Ashwagandha bisher begrenzt und zudem bestehen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Anwendung. So hat das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) bereits eine Warnung für Schlafbeeren-Nahrungsergänzungsmittel ausgegeben und insbesondere Kindern, Schwangeren, Stillenden und Leberkranken von der Einnahme abgeraten.

Ashwagandha für die Gesundheit im Alter?

Welche Gesundheitsvorteile die Einnahme von Ashwagandha-Wurzelextrakt im Alter bieten kann und welche Risiken bestehen, überprüften die Forschenden nun an 32 Männern und 18 Frauen im Alter von 60 bis 85 Jahren.

Die Teilnehmenden wurden hierfür entweder einer Interventionsgruppe oder eine Kontrollgruppe zugeteilt. In der Interventionsgruppe erhielten sie über einen Zeitraum von acht Wochen zweimal täglich oral 300 Milligramm Ashwagandha-Wurzelextrakt in Kapselform, in der anderen Gruppe ein identisches Placebo.

Mittels verschiedener Fragebögen erfassten die Forschenden unter anderem die Veränderung der Lebensqualität, der körperlichen Fitness und der Tagesschläfrigkeit. Außerdem wurden unerwünschte Nebenwirkungen und die Therapieverträglichkeit ermittelt.

Signifikant verbesserte Lebensqualität

Bereits nach vier Wochen zeigten sich in der Interventionsgruppe signifikant stärkere Verbesserungen der Lebensqualität, der Tagesschläfrigkeit und der körperlichen Fitness als in der Placebo-Gruppe, berichtet das Forschungsteam. Nach acht Wochen seien die Vorteile noch deutlich ausgefallen.

Zudem habe sich bei der Mehrheit der Teilnehmenden eine ausgezeichnete bis gute Therapieverträglichkeit gezeigt und in der Interventionsgruppe seien keine unerwünschten Nebenwirkungen aufgetreten, während in der Placebo-Gruppe eine Person Übelkeit und Kopfschmerzen entwickelt habe.

Vielversprechende Wirkung der Ashwagandha-Extrakte

Insgesamt bietet die Einnahme von Ashwagandha-Wurzelextrakt demnach eine vielversprechende natürliche Option zur Verbesserung des allgemeinen Gesundheitszustands und der Lebensqualität älterer Männer und Frauen.

Obwohl in der Studie keine schwerwiegenden Nebenwirkungen festzustellen waren, sollten die Sicherheitshinweise des BfR allerdings nicht außer Acht gelassen werden und insbesondere für älterer Menschen mit Lebererkrankungen ist Vorsicht geboten. (fp)