Zwar sind die Alkohole eine durchaus weite Stoffgruppe, doch meist wird der Begriff Alkohol für die chemische Verbindung Ethanol verwendet. Dies ist auch der Alkohol, der in Getränken wie Wein oder Bier zu finden ist. Bei überhöhter Aufnahme hat Alkohol eine toxische Wirkung, was zu Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen und schlimmstenfalls zu einem tödlichen Kreislaufversagen führen kann. Bei regelmäßiger Einnahme besteht zudem die Gefahr einer Alkoholsucht und die Leber der Betroffenen nimmt oft irreversiblen Schaden.