Fettleber: Mineralstoffergänzung soll Fortschreiten der Erkrankung stoppen

Nahrungsergänzungsmittel könnte bei Fettleber-Bekämpfung helfen

Die nicht-alkoholische Fettleber ist weltweit die häufigste Form der Fettleber. Bislang gibt es keine zugelassenen Medikamente gegen die Erkrankung. Die Behandlung zielt in erster Linie auf eine Lebensstil-Veränderung mit mehr Bewegung sowie einer Ernährungsumstellung. Forschende berichten nun, dass auch eine Mineralstoffergänzung bei der Bekämpfung der Lebererkrankung helfen könnte.

Die Ergebnisse einer vorklinischen Studie deuten darauf hin, dass ein Nahrungsergänzungsmittel mit mehreren Mineralien, bekannt als Aquamin, eine Möglichkeit sein könnte, um das Fortschreiten einer nichtalkoholischen Fettlebererkrankung zu stoppen. Die Studienergebnisse wurden auf der Jahrestagung der American Society for Investigative Pathology vorgestellt und vorab auf der Webseite des Experimental Biology (EB) 2022-Treffens veröffentlicht.

Fettleber kann gefährlich werden

Immer mehr Menschen haben eine Fettleber. Unterschieden wird zwischen einer nicht-alkoholischen Fettleber (NAFL) und einer alkoholischen Fettleber (AFL) – häufig ist es aber schwierig, diese Unterscheidung eindeutig zu treffen.

Die Erkrankung ist durch einen Überschuss an in der Leber gespeichertem Fett gekennzeichnet, heißt es in einer auf dem Portal „EurekAlert!“ veröffentlichten Mitteilung der diesjährigen Konferenz Experimental Biology (EB).

Einige Menschen mit dieser Krankheit entwickeln eine aggressivere Form, die nicht-alkoholische Fettleberhepatitis (Steatohepatitis, NASH), bei der die Leber entzündet ist. Dies kann zu Fibrose, fortgeschrittener Narbenbildung, bekannt als Zirrhose, Leberversagen und Krebs führen.

„Die nicht-alkoholische Fettlebererkrankung ist eine wachsende Herausforderung für die öffentliche Gesundheit, die derzeit durch eine Betonung von Änderungen des Lebensstils, insbesondere der Ernährung, angegangen wird, um den Fettaufbau in der Leber zu verhindern“, erläutert der Leiter des Forschungsteams, Dr. Muhammad Nadeem Aslam von der University of Michigan.

Doch diese Maßnahmen führen nicht bei allen Patientinnen und Patienten zum Erfolg. Daher sind laut dem Wissenschaftler neue Ansätze gefragt.

Viele nehmen nicht genug Kalzium und Magnesium zu sich

Isabelle Harber, eine Bachelor-Forscherin in Aslams Labor, die die neuen Ergebnisse vorstellte, verwies darauf, dass die meisten Menschen in westlichen Ländern nicht die Richtlinien für die tägliche Aufnahme von Kalzium und Magnesium und vermutlich anderen Mineralien befolgen.

„Wir arbeiten daran herauszufinden, ob ein Mineralergänzungsmittel einen kostengünstigen Ansatz mit geringer bis keiner Toxizität bieten könnte, um die verheerenden Folgen einer nichtalkoholischen Fettlebererkrankung zu mildern“, so die Wissenschaftlerin.

Aquamin, das aus roten Meeresalgen gewonnen wird, ist reich an Kalzium, Magnesium und 72 weiteren Mineralstoffen und Spurenelementen.

Mäuse entwickelten keinen Krebs

In Vorstudien fütterten die Forschenden Mäuse mit einer fettreichen Diät, um die Entwicklung einer nicht-alkoholischen Fettlebererkrankung und NASH zu induzieren. Sie untersuchten diese Tiere 15 bis 18 Monate lang, um das gesamte Spektrum von Lebererkrankungen zu beobachten, einschließlich fortgeschrittener fibrotischer Veränderungen und Leberkrebs.

Diese Untersuchungen zeigten eine dramatische Verringerung der Folgen von NASH im Spätstadium bei den Tieren, die mit der fettreichen Diät gefüttert und das Multimineral-Ergänzungsmittel erhielten, im Vergleich zu denen, die dieses Mittel nicht erhielten.

In Kurzzeitstudien mit einer Dauer von etwa 24 Wochen identifizierten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Proteinveränderungen im Zusammenhang mit der NASH.

Und in den Langzeitstudien wurde beobachtet, dass die meisten Mäuse mit der fettreichen Ernährung große Lebertumoren hatten, während die Mäuse mit der gleichen Ernährung keinen Leberkrebs entwickelten, wenn sie die Mineralergänzung erhielten, erläutert Aslam.

„Diese Ergebnisse bestätigten unsere früheren Erkenntnisse, dass Mineralien das Potenzial haben könnten, die nachgelagerten Folgen einer Fettlebererkrankung zu reduzieren“, sagt die Forscherin.

Untersuchungen auf Verträglichkeit und Sicherheit

Da die Kurz- und Langzeitstudien mit verschiedenen Arten von Mäusen durchgeführt wurden, planen die Forschenden als nächstes, beide Studienreihen an denselben Tieren durchzuführen.

Dies soll es ihnen ermöglichen, frühe Proteinveränderungen bei einzelnen Tieren zu identifizieren, die spätere Folgen vorhersagen oder mit dem Schutz vor solchen Folgen in Verbindung gebracht werden können.

Das Forschungsteam hat kürzlich eine 90-tägige Pilotphase mit 30 gesunden Personen mit einem Risiko für Darmkrebs abgeschlossen, die randomisiert Aquamin oder ein Placebo erhielten. Die Studie zeigte, dass das Mineralergänzungsmittel keine Sicherheits- oder Verträglichkeitsprobleme aufwarf, einschließlich möglicher Leberschäden.

Die Forschenden beginnen auch mit der Durchführung klinischer Pilotstudien, um Aquamin für 180 Tage auf Sicherheit und Verträglichkeit zu untersuchen. Leberschädigungs- und Entzündungsmarker werden Teil der Studienendpunkte sein. (ad)