Fettleber: Einsamkeit & soziale Isolation erhöhen Risiko

Das Risiko einer nichtalkoholischen Fettlebererkrankung wird auch durch unsere sozialen Netzwerke beeinflusst. So bilden Einsamkeit und soziale Isolation signifikante Risikofaktoren für die Erkrankung.

Forschende der Central South University und der Army Medical University in China und des Karolinska Institutet in Schweden haben in einer aktuellen Studie die Auswirkungen sozialer Faktoren auf das Risiko nichtalkoholischer Fettlebererkrankungen untersucht. Die Ergebnisse sind dem Fachmagazin „Health Data Science“ veröffentlicht.

Einige bekannte Risikofaktoren

Nichtalkoholische Fettlebererkrankungen sind weltweit ein wachsendes Gesundheitsproblem, wobei frühere Studien nicht nur die Ernährung, sondern auch verschiedene weitere Faktoren in Zusammenhang mit der Lebererkrankung bringen.

Beispielsweise kam eine Ende letzten Jahres veröffentlichte Studie zu dem Ergebnis, dass auch der Schlaf einen Einfluss auf das Erkrankungsrisiko hat und dass bestimmte Schlafmuster das Fettleber-Risiko erhöhen.

Eine andere Studie aus dem vergangenen Jahr konnte nachweisen, dass Softdrinks das Fettleber-Risiko deutlich erhöhen und rund zwei Jahre zuvor hatte ein chinesisches Forschungsteam Luftverschmutzung als bisher unbekannter Risikofaktor identifiziert.

Einfluss sozialer Interaktion

Für die neue Studie hat das Forschungsteam nun die Daten von über 400.000 Teilnehmenden der UK Biobank analysiert und überprüft, ob Einsamkeit und soziale Isolation unabhängig voneinander mit dem Risiko nichtalkoholischer Fettlebererkrankungen verbunden sind. Zudem versuchten die Forschenden mögliche Mediatoren für die Zusammenhänge zu identifizieren.

Während der Nachbeobachtung von durchschnittlich 13,6 Jahren wurden 5.570 Fälle nichtalkoholischer Fettlebererkrankungen identifiziert und die detaillierte Bewertung der sozialen Verbindungen und des emotionalen Wohlbefindens der Teilnehmenden ergab, dass

• Einsamkeit das Fettleber-Risiko um 22 Prozent erhöhte
• und soziale Isolation das Fettleber-Risiko um 13 Prozent erhöhte.

Dies war unabhängig von traditionellen Risikofaktoren wie Fettleibigkeit, Diabetes und Lebensstilfaktoren, berichten die Forschenden. Bemerkenswerterweise seien die Auswirkungen von Einsamkeit und sozialer Isolation unabhängig voneinander aufgetreten.

Diese Faktoren vermitteln den Zusammenhang

Die Mediationsanalyse habe ergeben, dass ungesunde Lebensgewohnheiten, Depressionen und Entzündungsreaktionen diese Zusammenhänge zumindest teilweise erklären können.

So waren Lebensstilfaktoren wie Fettleibigkeit, Rauchen und mangelnde körperliche Aktivität für bis zu 30 Prozent des beobachteten Risikos im Zusammenhang mit Einsamkeit verantwortlich, während Depressionen weitere 33 Prozent beitrugen, berichtet das Team.

„Unsere Ergebnisse liefern solide Beweise dafür, dass Einsamkeit und soziale Isolation nicht nur psychische Gesundheitsprobleme, sondern auch entscheidende Faktoren bei der Entwicklung von Stoffwechselerkrankungen wie der nichtalkoholischen Fettleber sind“, erläutert Professor Jiaqi Huang.

„Interventionen, die auf diese sozialen Determinanten abzielen und gleichzeitig einen gesünderen Lebensstil fördern, könnten die öffentliche Gesundheit grundlegend verändern“, resümiert Prof. Huang. (fp)