Nie wieder Grippe? Replikation von Grippevirus wurde vollständig blockiert

Grippe bald eine Erkrankung der Vergangenheit?

Jedes Jahr, insbesondere im Winter, erkranken viele Menschen an der Grippe. Jetzt wurde eine Möglichkeit identifiziert, um einen Stamm des Grippevirus an seiner Vermehrung in Zellen zu hindern. Diese Erkenntnis könnte zu hochwirksamen Mitteln zur Behandlung der Grippe und auch anderen Atemwegsviren wie beispielsweise SARS-CoV-2 führen.

In einer neuen Studie unter der Beteiligung von Fachleuten der University of California at Riverside wurde festgestellt, dass der sogenannte SUMOylierungsinhibitor STE025 in der Lage ist, die Replikation des Influenza-B-Virus vollständig zu blockieren. Dies bietet neue Optionen für die Entwicklung antiviraler Therapeutika.

Die Ergebnisse wurden in dem englischsprachigen Fachblatt „Viruses“ veröffentlicht.

Alte Menschen besonders gefährdet durch Grippe

Grippeerkrankungen sind nicht wirklich angenehm, haben aber normalerweise keine lebensbedrohlichen Auswirkungen. Trotzdem versterben jedes Jahr viele Menschen an den Folgen der Grippe, wobei das höchste Risiko für schwere Verläufe und Todesfälle laut den Fachleuten des Robert Koch-Instituts (RKI) bei älteren Menschen vorliegt.

Tote durch Grippe in Deutschland

Die Anzahl der Todesfälle kann bei einzelnen Grippewellen stark variieren. So gab es in Deutschland mitunter lediglich einige hundert Todesfälle in der Grippesaison, aber auch über 25.000 Tote alleine in der Saison 2017/18, fügen die Mediziner des RKI hinzu.

Wirksamkeit von Grippeimpfstoffen

Grippeimpfstoffe, bei denen das körpereigene Immunsystem lernt, das Virus zu erkennen und zu bekämpfen, wenn dieses in den Körper eindringt, sind nicht immer wirksam, berichten die an der neuen Studie beteiligten Forschenden in einer Pressemitteilung.

Die Gründe hierfür seien noch nicht vollständig verstanden, aber es werde angenommen, dass dies wahrscheinlich mit der Komplexität des Immunsystems und viralen Mutationen zusammenhängt.

Wie verläuft eine Grippeerkrankung?

Um eine Erkrankung auszulösen, muss das Influenzavirus zunächst Zellen im Körper infizieren, wo es sich dann vermehrt und weitere Zellen infiziert, erläutert das Team.

In der Vergangenheit sei bereits festgestellt worden, dass die beiden häufigsten Arten von Grippeviren (Influenza A und Influenza B) ein einzigartiges menschliches Protein benötigen, um den oben genannten Vorgang auszulösen.

Blockiertes Protein verhindert Vermehrung von Influenza-B-Virus

In der neuen Forschungsarbeit gelang es den Fachleuten jetzt die Vermehrung des Influenza-B-Virus zu verhindern, indem dieses notwendige Protein blockiert wird. Es zeigte sich, dass ohne das Protein die Virusvermehrung in den Zellen vollständig unterbunden wird.

Das Influenza-B-Virus nutzt einen menschlichen zellulären Prozess mit der Bezeichnung SUMOylierung, um das Gen M1 zu manipulieren, welches im Lebenszyklus des Influenza-Virus verschiedene Rollen spielt.

Die Forschenden fanden nun heraus, dass ein SUMOylierungsinhibitor namens STE025 in der Lage ist, die Replikation des Influenza-B-Virus vollständig zu blockieren.

Behandlung könnte auch bei Influenza A möglich sein

Das Influenza-B-Virus, welches mit dem SUMOylierungsinhibitor behandelt wurde, zeigte einen Mangel an SUMOylierung am M1-Protein und war nicht in der Lage, sich in menschlichen Zellen zu vermehren, so das Team.

Influenza A habe ebenfalls SUMOylierte Proteine und könnte daher auch für den SUMOyaltion-Inhibitor empfänglich sein, so die Fachleute.

Endgültige Beseitigung von Grippe in Aussicht

Zwar sei weitere Forschung nötig, um eine besseres Verständnis über die Abhängigkeit von Influenza B von der SUMOylierung zu erlangen. Trotzdem sei die Erkenntnis, dass STE025 die SUMOylierung hemmt und die Replikation des Grippevirus verhindert, ein großer Schritt nach vorne in der endgültigen Beseitigung der Grippe, so das Team. (as)