Wer im Alter nur etwas schneller geht, bleibt länger fit. So kann eine gezielte Erhöhung des Gehtempos bei älteren Menschen die körperlichen Funktionen messbar verbessern.
In einer neuen Studie unter Beteiligung von Fachleuten der University of Chicago in den USA wurde untersucht, wie sich eine leicht erhöhte Gehgeschwindigkeit auf die körperliche Leistungsfähigkeit von älteren, gebrechlichen Menschen auswirkt. Die Ergebnisse sind in dem Fachjournal „PLOS One“ nachzulesen.
Gebrechliche Teilnehmende sollten schneller Gehen
Die Studie untersuchte ältere Erwachsene, die bereits Anzeichen von Gebrechlichkeit zeigten. Die Teilnehmenden wurden in zwei Gruppen unterteilt, die betreute Gehprogramme innerhalb ihrer Seniorenwohnanlagen absolvierten.
Während eine Gruppe in ihrem gewohnten Tempo lief, wurde die andere ermutigt, so schnell wie möglich zu gehen, jedoch stets sicher und ohne Stürze zu riskieren. Das Team maß mithilfe eines am Oberschenkel befestigten Sensors die Schrittfrequenz.
Schon 14 Schritte mehr machen den Unterschied
Teilnehmende, die ihr Gehtempo um durchschnittlich 14 Schritte pro Minute erhöhten (also etwa 100 Schritte pro Minute erreichten), verbesserten ihre körperliche Leistungsfähigkeit signifikant, berichten die Forschenden in einer aktuellen Pressemitteilung.
Dies habe sich unter anderem darin gezeigt, dass die Teilnehmenden längere Strecken in standardisierten Geh-Tests zurücklegen konnten. Auch eine moderate Steigerung der Alltagsbewegung hatte spürbare Effekte, doch gezieltes, etwas schnelleres Gehen erwies sich als besonders effektiv, ergänzen die Fachleute.
Technik hilft beim Schrittzählen
Das Team entwickelte zudem eine Smartphone-App, die die Gehfrequenzen exakt bestimmt. Die App nutzt ein quelloffenes Analyseverfahren, um Schrittfrequenzen präzise zu messen, deutlich genauer als viele gängige Smartphone-Tools, erläutern die Forschenden. Ziel sei eine leicht zugängliche Lösung gewesen, die ohne Zusatzgeräte funktioniert.
Die App ist zur Zeit zwar noch nicht öffentlich verfügbar, könnte aber zukünftig helfen, das Gehtempo zu verbessern und damit die Gesundheit gezielt zu stärken, so das Forschungsteam.
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Bereits kleine Veränderungen im Bewegungsverhalten, wie ein etwas schnellerer Gang, könnten helfen, die Mobilität und Selbstständigkeit im Alter zu erhalten. Wichtig ist dabei ein sicheres, aber leicht forderndes Tempo. Man sollte noch genug Atem zum reden haben, aber nicht mehr singen können nebenbei, so der Tipp des Forschungsteams. (as)
Autoren- und Quelleninformationen
Dieser Text entspricht den Vorgaben der ärztlichen Fachliteratur, medizinischen Leitlinien sowie aktuellen Studien und wurde von Medizinern und Medizinerinnen geprüft.
- Anthony Hung, Emi Yamamoto, Donald Hedeker, David E. Conroy, Megan Huisingh-Scheetz, et al.: Walking cadence as a measure of activity intensity and impact on functional capacity for prefrail and frail older adults; in: PLOS One (veröffentlicht 16.07.2025), PLOS One
- University of Chicago Medical Center: Walking slightly faster could help older adults stay fit (veröffentlicht 16.07.2025), University of Chicago Medical Center
Wichtiger Hinweis:
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