Vegane Ernährung: Mangel an essentiellen Aminosäuren droht

Viele Langzeit-Veganerinnen und -Veganer konsumieren zwar ausreichend Protein, nehmen jedoch nicht die erforderliche Menge an Lysin und Leucin zu sich, zwei wichtige Aminosäuren, die erheblichen Einfluss auf die Gesundheit haben.

In einer neuen Studie von Fachleuten der Massey University in Neuseeland wurde die Aminosäureaufnahme bei Menschen mit langfristigen veganen Ernährungsweisen analysiert und überprüft, inwieweit diese die täglichen Anforderungen erfüllt. Die Ergebnisse sind in dem Fachjournal „PLOS One“ nachzulesen.

Kurzübersicht der wichtigsten Inhalte

• Viele Veganerinnen und Veganer nehmen zwar insgesamt ausreichend Protein auf, jedoch häufig genügend der essentiellen Aminosäuren Lysin und Leucin.
• Pflanzliche Eiweißquellen enthalten oftmals nur geringere Mengen einzelner essentieller Aminosäuren, so dass keine ausreichende Versorgung gewährleistet ist.
• Der zu befürchtende Mangel an Lysin und Leucin könnte weitreichende negative Auswirkungen haben.
• Die richtige Kombinationen verschiedener pflanzlicher Proteinquellen kann den Bedarf an allen essenziellen Aminosäuren decken.

Wie wichtig sind Aminosäuren?

Proteine bestehen aus verschiedenen Bausteinen, den sogenannten Aminosäuren. Während der menschliche Körper die meisten Aminosäuren selbst herstellen kann, ist er auf Nahrung angewiesen, um neun essenzielle Aminosäuren zu erhalten, die er nicht selbst synthetisieren kann.

Besonders pflanzliche Lebensmittel weisen oft variierende Mengen dieser Aminosäuren auf, was sie in veganen Ernährungsformen zu einem kritischen Punkt macht.

Aufnahme von Aminosäuren analysiert

Das Team analysierte detaillierte, vier Tage umfassende Ernährungstagebücher von 193 Teilnehmenden, die sich schon lange vegan ernährten. Auf Basis der Daten des US-Landwirtschaftsministeriums und der neuseeländischen FoodFiles-Datenbank wurde dann anhand der konsumierten Lebensmitteln die Aufnahme verschiedener Aminosäuren berechnet.

Dabei stellte sich heraus, dass etwa drei Viertel der Teilnehmendem die täglichen Gesamtproteinanforderungen erfüllten, berichten die Fachleute. Auch die Aufnahme der meisten unentbehrlichen (essenziellen) Aminosäuren habe bei ihnen den Anforderungen entsprochen.

Zu wenig Lysin und Leucin

Allerdings erfüllte laut dem Team nur etwa die Hälfte der Teilnehmenden die täglichen Anforderungen an die Aufnahme von Lysin und Leucin, was die beiden Aminosäuren zu den am häufigsten limitierten Nährstoffen in der Studie machte.

So bedeutet die Erfüllung der Gesamtproteinanforderungen nicht automatisch, dass auch die Anforderungen an die unentbehrlichen Aminosäuren gedeckt sind, betonen die Forschenden.

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„Um eine hohe Proteinqualität bei veganer Ernährung zu erreichen, ist mehr als nur ausreichend Protein erforderlich – es kommt auch auf die richtige Balance und Vielfalt pflanzlicher Lebensmittel an, um alle Aminosäuren in der benötigten Menge zu erhalten“, erläutern die Fachleute in einer aktuellen Pressemitteilung.

Bedeutung der Erkenntnisse

Die Ergebnisse seien von großer Bedeutung, da sie auf die potenziellen Mängel in der veganen Ernährung hinweisen und langfristige Defizite in diesen essentiellen Nährstoffen können negative Auswirkungen auf den Proteinhaushalt, die Muskeln und andere physiologische Funktionen haben, insbesondere bei vulnerablen Bevölkerungsgruppen, warnen die Fachleute.

Für alle, die sich vegan ernähren oder darüber nachdenken, sei es wichtig, auf eine abwechslungsreiche Ernährung zu achten. Die Integration von Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen kann dabei nicht nur die Gesamtproteinaufnahme unterstützen, sondern auch gezielt die Mengen an Lysin und Leucin erhöhen. (as)