Vorzeitiges Sterberisiko durch Atemwegsinfektionen in der frühen Kindheit

Beeinflussen Infektionen der Atemwege die Lebenserwartung?

Infektionen der unteren Atemwege im frühen Kindesalter haben lebenslange Auswirkungen auf die Lungengesundheit und das Risiko eines vorzeitigen Todes durch Atemwegserkrankungen im Erwachsenenalter wird fast verdoppelt.

In einer neuen Studie unter Beteiligung von Fachleute des University College London wurde der Zusammenhang zwischen Infektionen der unteren Atemwege in der frühen Kindheit und Atemwegserkrankungen im Erwachsenenalter untersucht. Die Ergebnisse sind in der Fachzeitschrift „The Lancet“ veröffentlicht.

Wie wirken sich Infektion der Atemwege auf Lebenserwartung aus?

Das Team nutzte für seine Untersuchung Daten, die seit März 1946 im Rahmen des Medical Research Council National Survey of Health and Development erhoben wurden. Diese Daten umfassten ursprünglich insgesamt 5.362 Personen. Im Alter von 20 bis 25 Jahren nahmen jedoch nur noch 4.032 Personen an der Untersuchung teil. Von ihnen wurden weitere 443 aufgrund unvollständiger Angaben ausgeschlossen.

Anhand der Daten untersuchten die Forschenden den Zusammenhang zwischen Infektionen der unteren Atemwege in der frühen Kindheit (im Alter von weniger als zwei Jahren) und dem Tod durch Atemwegserkrankungen im Alter von 26 bis 73 Jahren. Beispiele für besonders häufig auftretende Infektionen der unteren Atemwege sind Bronchitis und Lungenentzündungen.

Das Auftreten von Infektionen der unteren Atemwege in der frühen Kindheit wurde von den Eltern oder Erziehungsberechtigten gemeldet. Todesfälle unter den Teilnehmenden wurden aus dem zentralen Register des nationalen Gesundheitsdienstes ermittelt. Das Team verglich dann diese Todesfälle mit nationalen Sterblichkeitsmustern.

So konnten die Fachleute die entsprechenden vorzeitigen Todesfälle abschätzen, die während des Untersuchungszeitraums auf nationaler Ebene auftraten.

Deutlich erhöhtes Sterberisiko

Die Ergebnisse der Analyse zeigen, dass Teilnehmende, die in ihrer frühen Kindheit an Infektionen der unteren Atemwege erkrankt waren, ein höheres Risiko haben, vorzeitig an einer Atemwegserkrankung zu sterben, verglichen mit Teilnehmenden, die in ihrer frühen Kindheit nicht unter einer solchen Infektion litten, berichtet das Team.

Den Forschenden zufolge waren in der Studie Infektionen der unteren Atemwege in der frühen Kindheit mit einem fast doppelt so hohen Risiko für einen vorzeitigen Tod aufgrund einer Atemwegserkrankung im Erwachsenenalter verbunden. (as)