Schlaf bezeichnet den Zustand des Ruhens und der Regeneration. Er ist lebensnotwendig, ohne Schlaf können wir nicht lange überleben. Man unterscheidet grundsätzlich zwischen REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) und NREM-Schlaf (Non Rapid Eye Movement). Wenn wir einschlafen (NREM-Schlaf), sinken Puls und Atemfrequenz und die Hirnaktivität verändert sich. In den REM-Schlafphasen träumen wir verstärkt, oft sind bei Schlafenden hier die charakteristischen Augenbewegungen beobachtbar.
Für einen erholsamen Schlaf ist es wichtig, dass die verschiedenen Schlafphasen durchlaufen werden, wobei die erste REM-Phase bei Erwachsenen meist nach etwa 90 Minuten eintritt. Die genauen Abläufe und Zusammenhänge des Schlafens sind noch nicht vollständig erklärt, es lassen sich aber bereits Beziehungen zum Beispiel zwischen Lernfähigkeit und REM-Schlaf vermuten. Auch weitreichende Zusammenhänge zwischen der Schlafqualität und der Gesundheit sind durch verschiedene Studien belegt.
(Bild 1: Antonioguillem/fotolia.com)
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