Alzheimer-Prävention: Gereiftes Knoblauchextrakt lindert Gedächtnisstörungen

Extrakt aus gereiftem Knoblauch kann Beeinträchtigungen der kognitiven Funktionen und des Gedächtnisses im Alter entgegenwirken. So erscheint das Knoblauchextrakt als vielversprechendes Nutrazeutikum zur Prävention altersbedingter neurologischer Erkrankungen.

Forschende der University of Missouri School of Medicine und der University of Missouri haben in einer aktuellen Studie die Wirkung von gereiftem Knoblauchextrakt auf die neurologischen Funktionen und die kognitiven Fähigkeiten sowie die zugrundeliegenden neuronalen molekularen Prozesse untersucht. Die Ergebnisse sind in dem Fachmagazin „Biomedical Reports“ veröffentlicht.

Kurzübersicht der wichtigsten Inhalte

• Extrakt aus gereiftem Knoblauch kann altersbedingten Gedächtnisstörungen und kognitiven Beeinträchtigungen entgegenwirken.
• Mäuse, die über 40 Wochen hinweg Futter mit gereiftem Knoblauchextrakt erhielten, zeigten im Vergleich zu einer Kontrollgruppe Verbesserungen der Lernfähigkeit, der Gedächtnisleistung, des Erkundungsverhaltens und des Angstverhaltens.
• Im Gehirn (insbesondere im Hippocampus) reduzierte das Extrakt die Anzeichen der Alzheimer-Erkrankung (z. B. Tau-Protein, Amyloid-Vorläuferprotein) und förderte die Synapsenbildung.
• Gereifter Knoblauchextrakt hemmt nachweislich Entzündungen, die Apoptose (programmierter Zelltod) und die Bildung reaktiver Sauerstoffspezies — Effekte, die für den Schutz der Nervenzellen wichtig sind.
• So erscheint Knoblauch-Extrakt als vielversprechendes „Nutrazeutikum“ zur Prävention von altersbedingten neurologischen Erkrankungen und altersbedingtem Gedächtnisverlust.

Knoblauch als Medizin?

Der Knoblauchverzehr kann nachweisbar weitreichende Vorteile für die Gesundheit mit sich bringen, wie eine Stärkung des Immunsystems und der Herz-Kreislauf-Gesundheit, anti-diabetische Effekte oder reduzierte Fettansammlungen in der Leber. So hat beispielsweise eine in dem Fachmagazin „Nutrients“ veröffentlichte Studie gezeigt, dass Knoblauch die Blutzucker- und Cholesterinwerte senken kann.

Noch weitreichendere Vorteile lassen sich von Extrakten aus Knoblauch erwarten, der mindestens 20 Monate gereift ist. Dieser gilt laut einer erst kürzlich veröffentlichten Studie als eine der gesündesten Knoblauchvarianten und hat besonders starke antioxidative Eigenschaften.

Insbesondere kann gereifter Knoblauchextrakt Entzündungen und die Apoptose hemmen und sogenannte reaktive Sauerstoffspezies reduzieren, erläutern die Forschenden.

Kann Knoblauchextrakt das alternden Gehirn schützen?

Die im Alter abnehmende Anzahl von Neuronen, die sinkende synaptische Plastizität und die geringere Durchblutung machen das Gehirn anfälliger für Angriffe durch reaktive Sauerstoffspezies und das Risiko neurodegenerativer Erkrankungen steigt, erklären die Fachleute weiter.

Hier habe daher die Vermutung nahegelegen, dass gereifter Knoblauchextrakt durch die Beeinflussung neuronaler molekularer Prozesse neuroprotektive Eigenschaften entfalten und zum Erhalt der neurologischen Funktionen und der kognitiven Fähigkeiten im Alter beitragen kann.

Verbesserung von Lernfähigkeit & Gedächtnis

Diese Hypothese überprüften die Forschenden nun an Mäusen, die 40 Wochen lang mit gereiftem Knochblauchextrakt angereichertes Futter erhielten.

Im Vergleich zu Mäusen einer Kontrollgruppe zeigten sich bei den Tieren nach Einnahme des Extrakts Verbesserungen der Lernfähigkeit, des Gedächtnisses, des Erkundungsverhaltens und der Ängstlichkeit, berichtet das Forschungsteam

Auf Ebene der Proteine seien ebenfalls Veränderungen feststellbar gewesen, die im Hippocampus besonders stark ausgeprägt waren und unter anderem das Tau-Protein und das Amyloid-Vorläuferprotein betrafen.

Weitere Analysen ergaben, dass das Knoblauchextrakt „die Synaptogenese-Signalgebung in beiden Hirnregionen erhöhte und die mit neuronaler Apoptose assoziierte Signalgebung ausschließlich im Hippocampus reduzierte“, berichten die Forschenden.

Knoblauchextrakt zur Prävention

Insgesamt verdeutlichen die Studienergebnisse die neuroprotektiven Eigenschaften von gereiftem Knoblauchextrakt und dieses könnte nach Ansicht der Forschenden als Nutrazeutikum einen vielversprechenden Beitrag zur Prävention altersbedingter neurologischer Erkrankungen leisten. (fp)