Alkohol und Rauchen sind eine sehr gefährliche Kombination
Das Rauchen von Tabak verursacht neben vielen anderen gesundheitlichen Folgen chemische Veränderungen, oxidativen Stress und Entzündungen im Gehirn. Übermäßiger Alkoholkonsum kann ähnliche Auswirkungen haben. Die gemeinsame Verwendung von Tabak und Alkohol scheint sogar zu neuralen Schäden in bestimmten Gehirnregionen zu führen.
Die Wissenschaftler der Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) stellten bei ihrer aktuellen Untersuchung fest, dass die gemeinsame Nutzung von Tabak und Alkohol neuronale Schäden in bestimmten Regionen des Gehirns bewirken kann. Die Mediziner publizierten die Ergebnisse ihrer Studie in dem englischsprachigen Fachblatt „ACS Chemical Neuroscience“.
Kombinierte Wirkung von Alkohol und Rauchen wurde untersucht
Laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism trinken viele Menschen, die Tabak rauchen, auch übermäßig Alkohol und umgekehrt. Die Untersuchung der kombinierten Wirkungen der beiden Substanzen auf das Zentralnervensystem kann daher wertvolle Erkenntnisse liefern. Die meisten früheren Studien haben jedoch die Folgen von Rauchen oder Alkoholkonsum isoliert untersucht. Deshalb haben die Wissenschaftler bei ihrer aktuellen Studie an Ratten überprüft, wie die Kombination von Alkohol und Rauchen sich auf die unterschiedlichen Regionen des Gehirns auswirkt.
Versuchstiere wurden zweimal täglich Alkohol und Tabak ausgesetzt
Die Experten gaben den Versuchstieren über einen Zeitraum von 28 Tagen zweimal täglich Alkohol, setzten sie Tabakrauch aus, oder einer Kombination aus beiden Substanzen. Die Gehirne der Ratten wurden dann mit den Gehirnen von Kontrolltieren verglichen, welche keine solchen Substanzen erhielten. So konnten die Wissenschaftler feststellen, dass die kombinierte Alkohol- und Rauchbehandlung die Konzentration reaktiver Sauerstoffspezies im Hippocampus erhöhte, verglichen mit den Tieren aus der Kontrollgruppe oder Ratten, welche nur einer Substanz ausgesetzt waren.
Welche Auswirkungen auf das Gehirn konnten festgestellt werden
In allen untersuchten Bereichen des Gehirns erhöhte die Alkohol-Rauchen-Kombination die Konzentration spezifischer proinflammatorischer Zytokine stärker als der Kontakt mit jeder der Substanzen alleine. In einem Bereich des Gehirns, welcher als Striatum bezeichnet wird, und im frontalen Kortex zeigten Ratten, welche Tabak und Rauch ausgesetzt waren, niedrigere Level eines Wachstumsfaktors, der den bestehenden Neuronen hilft zu überleben und das Wachstum neuer Neuronen stimuliert. Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass Alkoholiker, die auch noch Rauchen, ein zusätzliches Risiko für Nervenschäden haben, erklären die Wissenschaftler. (as)