Alzheimer: Heilpflanze des Jahres zeigt vielversprechende Wirkung

Ein Extrakt aus den Blättern der Nachtkerze bietet vielversprechendes Potenzial zur Behandlung von Alzheimer. So kann das Nachtkerzenblattextrakt nicht nur die kognitiven Funktionen verbessern, sondern auch wichtige Faktoren der Erkrankung wie die typischen Proteinablagerungen und die Neuroinflammation positiv beeinflussen.

Welchen Auswirkungen die orale Einnahme von Nachtkerzenblattextrakt auf die kognitiven Funktionen hat und welchen therapeutischen Nutzen dies bei Alzheimer bietet, versuchte ein südkoreanisches Forschungsteam in einer aktuellen Studie zu klären. Die Ergebnisse sind in dem Fachmagazin „Food Science and Biotechnology“ veröffentlicht.

Heilpflanzen gegen Demenz?

Bei der Suche nach wirksamen Behandlungsansätzen gegen Demenzerkrankungen und Alzheimer als deren häufigste Form, sind Heilpflanzen und die enthaltenen bioaktiven pflanzlichen Verbindungen in den vergangenen Jahren zunehmend in den Fokus der Forschung gerückt.

Beispielsweise haben Untersuchungen darauf hingedeutet, dass bei Demenz eine chinesische Heilpflanze die kognitiven Funktionen wiederherstellen kann und erst kürzlich berichteten Forschende in dem Fachmagazin „Phytotherapy Research“, dass der Wirkstoff aus einer traditionellen chinesischen Heilpflanze Hoffnung bei Alzheimer bietet.

Zudem kam eine Übersichtsarbeit aus dem vergangenen Jahr bereits zu dem Schluss, dass drei Heilpflanzen das Gedächtnis besonders effektiv stärken und zwar Ginseng, Ashwagandha (Schlafbeere) und Salbei.

Können Nachtkerzen helfen?

Auch Präparate auf Basis von Nachtkerzen, der Heilpflanze des Jahres 22026, wurden bereits mit vorteilhaften Effekten bei Alzheimer in Zusammenhang gebracht, wobei bisher allerdings belastbare Studien zu deren Wirkung fehlten.

Welche kognitiven Vorteile ein ethanolisches Extrakt aus den Blättern der Nachtkerze bei Alzheimer bieten kann, haben die Forschenden daher nun in einer Untersuchung an Alzheimer-Mäusen analysiert.

Ab einem Alter von zwei Monaten erhielten die Tiere über einen Zeitraum von 14 Wochen dreimal wöchentlich oral Nachtkerzenblattextrakt (100 oder 200 mg/kg Körpergewicht pro Verabreichung), wobei die Auswirkungen auf die kognitive Leistungsfähigkeit mittels verschiedener Tests evaluiert wurden, erläutert das Team.

Nachweisbare Wirkung des Extrakts

Die Behandlung mit Nachtkerzenblattextrakt habe bei den Alzheimer-Mäusen signifikante Verbesserungen des assoziativen und räumlichen Lernens sowie des Gedächtnisses bewirkt. Zudem seien verschiedene Marker für Entzündungen im Gehirn und die Akkumulation von Amyloid-beta-Plaques im Hippocampus gesunken.

Diese Ergebnisse legen den Schluss nahe, dass die Einnahme von Nachtkerzenblattextrakt die Neuroinflammation und die Ansammlung von Amyloid-beta reduzieren sowie gleichzeitig die kognitiven Funktionen steigern kann, fassen die Forschenden zusammen.

Dies unterstreiche das Potenzial des Extrakts als natürliche ernährungsbasierte Interventionsmaßnahme zur Prävention und Behandlung von Alzheimer. (fp)