Ampfer – Sauerampfer und andere Rumex-Arten

Ampfer sind in Eurasien weit verbreitete Wiesenpflanzen der Feuchtwiesen. In der Landwirtschaft und Weidetierhaltung als „Unkraut“ bezeichnet und ungern gesehen, bieten sie vielen Wildtieren in der ausgeräumten Agrarwüste Schutz und Nahrung. Zugleich wirken Sie als Heilpflanze gegen Hautprobleme und gegen Erkrankungen der Atemwege.

Steckbrief zum Ampfer

• Wissenschaftlicher Name: Rumex (Sauerampfer – Rumex acetosa L., Stumpfblättriger Ampfer – Rumex obtusifolius L.; Krausblättriger Ampfer – Rumex crispus L.)
• Familie: Knöterichgewächse (Polygonaceae)
• Volksnamen: Mönchsrhabarber, Grindwurz, Mergelwurz
  Sauerampfer: Großer Ampfer, Sauergras, Sauerknöterich, Salatampfer, Feldampfer
  Krausblättriger Ampfer: Krausampfer, Rossblacke, Docke, Roodstrunk, Strupfwurze
  Stumpfblättriger Ampfer: Halbpferd, Rotstock, Kuhzunge, Ochsenzunge, Bubenkraut, Lendenwurz, Bardenwurzel, Pferdeampfer, Schorflattich, Stripplattich, Blacke, Wilder Tabak
• Verwendete Pflanzenteile: Blätter und Wurzelstöcke
• Vorkommen/Verbreitung: Sauerampfer ist in weiten Teilen Europas verbreitet, außerdem in Nordafrika und Asien vom Meer bis ins Gebirge. Man findet ihn auf offenen Flächen, feuchten Wiesen, sumpfigen Weiden und Feldern, an Flussufern, Gewässern und in Wäldern. Er mag Staunässe, Lehmböden und nährstoffreichen Untergrund. Der Stumpfblättrige Ampfer wächst besonders in Mitteleuropa bis in das Hochgebirge. Er siedelt am Wegesrand, auf landwirtschaftlichen Flächen und Grünland, auf wilden Fettwiesen und in Feuchtgebieten. Der Krausampfer hat nahezu das gleiche Habitat: Sümpfe, Ufer, Wiesen, Weiden und Wegränder.
• Anwendungsgebiete:
  • Blutarmut
  • Schorf bildende Hautentzündungen
  • Darmbeschwerden
  • Entzündungen in Mund und Atemwegen
  • Rachenentzündung

Inhaltsstoffe

Sauerampferkraut enthält Kaliumoxalat, freie Oxalsäure, Gerbstoffe, Hyperosid, Flavonoide, Vitamin E und Vitamin C. Im Krausblättrigen Ampfer finden sich Emodinglykoside, Emodinmonomethylether, Chrysophansäure, Anthocyane, Zucker, Phytosterole sowie Gerbstoffe. Krausampfer enthält sehr viel Eisen. Die bioaktiven Wirkungen der drei in der Naturheilkunde verwendeten Arten Krausblättriger Ampfer, Stumpfblättriger Ampfer und Sauerampfer überschneiden sich.

Medizinische Wirkung

Die Blätter von Rumex-Arten werden meist als Nahrung eingesetzt, die Wurzeln und Samen für Arzneien. Die Samen helfen gegen Durchfall und die Blätter dienen dazu, Hautentzündungen zu behandeln. In der Literatur finden sich viele Hinweise darauf, dass Extrakte und isolierte Einzelstoffe von Rumex-Arten verschiedene biologische Aktivitäten entfalten, besonders als Antioxidantien.

In der traditionellen Medizin werden diese Stoffe vielfach eingesetzt, zum Beispiel gegen Entzündungen und gegen pathogene Mikroben. Zur Vorbeugung oder Behandlung verschiedener Krankheiten fehlen jedoch noch klinische Untersuchungen, die Wirksamkeit und Sicherheit bestätigen.

Den höchsten Gehalt an Phenolen, die antioxidativ wirken, haben die Samen des Krausblättrigen Ampfers. Der Sauerampfer zeigt eine Wirkung gegen pathogene Bakterien und im traditionellen Gebrauch der Pflanze als Mittel gegen Hauterkrankungen haben sich positive Effekte gezeigt.

Der hohe Gehalt an Tanninen in einigen Rumex-Arten könnte ein valides Potenzial gegen Krebserkrankungen bieten, doch liegen dazu bislang noch keine entsprechenden Studienergebnisse vor. Im Tierversuch zeigten sich positive Effekte eines Ethanol-Extrakts aus Stumpfblättrigem Ampfer auf den Glukosespiegel im Blut, die Leberenzymaktivitäten und das Körpergewicht. Vermutlich stimuliert der Extrakt das Ausschütten von Insulin.

Frische Blätter des Sauerampfers zu kauen, fördert die Speichelbildung. Die Gerbstoffe in allen Ampfer-Arten haben einen adstringierenden Effekt und dies fördert die Wundheilung und hilft gegen Verdauungsstörungen. Gegen Entzündungen, besonders der Mundschleimhäute und des Rachens, ist das Wildkraut nach wie vor ein verbreitetes Mittel der Naturheilkunde.

Darüberhinaus wirkt Ampfer

• harntreibend/abführend,
• blutbildend,
• blutreinigend,
• tonisierend,
• erfrischend,
• fiebersenkend
• und appetitanregend.

Da die Ampfer-Arten einen hohen Gehalt an Vitamin C aufweisen, waren sie in der Vergangenheit ein Mittel gegen Skorbut, eine Krankheit, die durch Vitamin C-Mangel verursacht wird. Mit der heutigen Ernährung in Industrienationen ist es nicht mehr nötig, Ampfer zu sich zu nehmen, um einem solchen Vitaminmangel vorzubeugen.

Krauser Ampfer wirkt ausgezeichnet gegen Eisenmangel und hierdurch bedingte Blutarmut, da er die Zahl der roten Blutkörperchen und des Hämoglobins im Blut erhöht. Da er zudem abführend wirkt, ist er für Regenerationsphasen oft besser geeignet als andere Eisenderivate, die einen verstopfenden Effekt haben.

Alle drei Ampfer-Arten lassen sich gegen Entzündungen im Mund-/Rachenbereich und gegen Hautentzündungen wie Ekzeme, Akne, Hautgeschwüre, Schorf und Ähnliches einsetzen. Extrakte wurden und werden genutzt gegen Durchfall und Verstopfung, Menstruationsbeschwerden, Schwellungen und zur Wundheilung.

Medizingeschichte

Sauerampfer war bereits in der Antike als Heilpflanze beliebt. Plinius berichtete, dass Rumex acetosa Legionäre von Julius Cäsar von Skorbut geheilt hätte. Damals wusste niemand, dass es sich bei der als Skorbut bezeichneten Erkrankung um einen Vitamin C-Mangel handelt, gegen den Sauerampfer tatsächlich hilft, da er dieses Vitamin in großen Mengen enthält.

Seefahrer nahmen auf ihren Reisen Sauerampfer als Nahrung zu sich – eingelegt, im Eintopf oder als Suppe – und beugten so Erkrankungen vor, die durch Vitamin C-Mangel entstehen. Die antiken Griechen und Ägypter und später die Europäer des Mittelalters setzten Ampfer zudem ein, um fettreiche schwere Speisen besser zu verdauen.

Sauerampfer – Namensherkunft

Rumex ist der lateinische Name für Ampfer, acetosa als Artname stammt auch aus dem Lateinischen und bedeutet Essig/Säure. Aus dem Lateinischen leitet sich zudem der englische Begriff acid für Säure ab. Namensgebend war, wie auch im deutschen Begriff Sauerampfer (Sauerknöterich, Sauergras), der durch die Oxalsäure bedingte saure Geschmack der Blätter.

Sauerampfer essen – Risiken

Ältere Blätter des Sauerampfers können in größeren Mengen starken Durchfall hervorrufen, ausgelöst durch die in hohen Dosen toxische Oxalsäure. Junge und frische Blätter des Wildkrauts in eher geringen Mengen als Zutat in Suppen, Salaten, Pesto oder als Gemüse sind gesundheitlich jedoch unbedenklich – ebenso wenn sie als Arznei in Form von Tees, Extrakten oder Umschlägen eingesetzt werden.

Gegenanzeigen

Ampfer sollte sparsam eingesetzt werden, da die reichlich vorhandenen Oxalate und Alkalisalze in größeren Mengen den Magen und Darm reizen. Wenn Sie Nieren- oder Gallensteine haben oder an anderen Lebererkrankungen leiden, schwanger sind oder stillen, sollten Sie wegen der Oxalsäure auf das Wildkraut verzichten.

Ampferallergie

Auf Ampferpollen reagieren manche Menschen allergisch, allerdings hat er nur eine mittlere allergische Potenz. Symptome sind unter anderem Niesen, Husten und Schnupfen. Wenn bei Ihnen eine Allergie gegen Ampfer besteht, sollten Sie diesen nicht zu sich nehmen und Kontakte mit den Pflanzen meiden. Kreuzallergien mit dem Wildkraut sind unbekannt.

Ampfer – Anwendungen

Vom Ampfer wird in der Regel der frische Saft eingesetzt, ein Tee gekocht oder ein Extrakt zubereitet. Der Tee wird getrunken und/oder äußerlich als Umschlag oder Kompresse genutzt. In der Naturheilkunde gelten auch geschnittene Blätter des Sauerampfers im Salat als Nahrungsergänzung, um das Blut zu reinigen und abzuführen. Beim Stumpfblättrigen Ampfer ist ein Tee aus der getrockneten Wurzel ein traditionelles Abführmittel.

Pfahlwurzeln der Rumex-Arten

Ampfer bildet Pfahlwurzeln, die bei der Stumpfblättrigen Art bis zu zwei Meter in die Tiefe reichen und sich sehr gut durchsetzen – auch verdichtete Böden und Staunässe sind kein Problem, denn die Wurzeln verfügen über ein eigenes Belüftungsgewebe. Stumpfblättriger Ampfer gilt als hartnäckiges „Unkraut“, da Pferde und Rinder ihn nicht fressen und er Futterpflanzen des Viehs verdrängt. Auf der anderen Seite eignet sich sein Wurzelgewebe aber auch, um stark verdichtete Böden aufzulockern.

Stumpfblättriger Ampfer – Eine Pionierpflanze

Stumpfblättriger Ampfer ist eine Pionierpflanze auf bloßen Böden, in denen noch nichts anderes wächst. Es handelt sich um einen Lichtkeimer, deshalb finden wir ihn auf offenen Flächen, die die Sonne bescheint. Er liebt Feuchte und Nährstoffreichtum und ist ein Stickstoffanzeiger, der außerdem Phosphor in größeren Mengen toleriert. Dicke Humusschichten sind ein gutes Substrat, aber auch Ton und Lehm bieten gute Standortbedingungen für die Pflanzen.

Seine kräftigen Stiele bilden große Blätter in der Form von Ellipsen, weiter oben wachsen lanzettförmige, schmalere Blätter. Die Pflanze wird circa 120 Zentimeter hoch, ihre Stängel sind grün und rötlich angelaufen – daher auch die Bezeichnung „Rotstock“. Die Blüten erscheinen im gesamten Sommer und sind gelb-grün.

Ein starker Vermehrer

Noch nach 50 Jahren ist die Hälfte der Samen des Stumpfblättrigen Ampfers keimfähig, einige Samen sogar noch nach 80 Jahren. Eine einzige Pflanze produziert bis zu 6000 Samen. Diese überleben auch in Jauche, Gülle, Heu- wie Misthaufen und besiedeln als Gülleflora neue gedüngte Flächen.

Die Überdüngung unserer Böden und der damit verbundene hohe Stickstoffanteil macht sehr vielen heimischen Arten zu schaffen, die magere Böden benötigen. Für die Ampfer-Arten bietet dies jedoch sehr gute Wachstumsverhältnisse. Der Stumpfblättrigen Ampfer ist im Ackerbau und in der Weidetierhaltung ein unbeliebtes “Unkraut”, welches sich rasant ausbreitet.

Kennzeichen Sauerampfer

Sauerampfer liebt schwere und feuchte Böden, wird bis zu einen Meter hoch mit aufrechtem Stängel und wechselständigen Blättern. Die Grundblätter tragen einen langen Stiel und haben die Form einer Lanzette. Die oberen haben keinen Stiel und sind kleiner. Im Unterschied zum Stumpfblättrigen Verwandten haben die Blüten des Sauerampfers eine grünlich-rötliche Färbung.

Ampferstecher – starke Ausbereitung des Ampfers

Auf Fettwiesen, überdüngten Wegrändern, Wegschneisen und an vielen anderen Orten unseres mit Stickstoff überlasteten Bodens werden Ampfer-Arten dominant. Das gilt besonders für den Stumpfblättrigen Ampfer, der bisweilen nahezu Monokulturen bildet.

Gegen die evolutionär erfolgreichen Wurzeln wurde ein Gerät erfunden – der Ampferstecher. Es handelt sich um eine Grabgabel mit zwei Zinken, die tief genug in den Boden vordringen, um die Wurzeln vollständig zu entfernen. Dazu bieten sich regenreiche Tage an, denn dann ist der feuchte Boden locker.

Ampfer als Strukturelement

Im Landschafts- und Naturschutz gelten Ampfer aber nicht nur als negativ. In der ausgeräumten Agrarwüste, in der Strukturelemente wie Hecken, Gräben, Steinhaufen, Haine und wilde Wegränder weitgehend fehlen, stellen die Ampferinseln auf Pferdeweiden bisweilen den einzigen Sichtschutz und eine wichtige Nahrungsquelle für Wildtiere dar. Die Pferde lassen den Ampfer hingegen stehen, weil die Pflanzen für sie ungenießbar sind.

Rumex zieht viele Insekten an, die wiederum Nahrung für Insektenfresser darstellen. Der Stumpfblättrige Ampfer ernährt große wie kleine Feuerfalter, Zimtbären, die Ampfer-Rindeneule, die Graubraune Seidenglanzeule und viele andere Schmetterlinge. Ampferinseln auf Weiden bieten Rückzug für bodenbrütende Vögel, Mäuse, Hasen, Marder und Rehe.

Ampfer-Knöterich

Der Ampfer-Knöterich gehört zwar ebenfalls in die Familie der Knöterichgewächse, nicht aber in die Gattung Rumex, an die er optisch erinnert. Er wächst bis zu 150 Zentimeter in die Höhe, die Stängel sind stark verzweigt, rot oder rot überlaufen. Die lanzettförmigen Blätter erinnern an den Sauerampfer. Wie dieser weist auch der Ampfer-Knöterich einen hohen Gehalt an Oxalsäure aus.

Pesto-Rezept mit Sauerampfer

Sauerampfer lässt sich vielfältig verwenden. Der säuerlich-frische Geschmack eignet sich für Nudelsaucen sowie für Salate und auch für Mischgemüse.

Für ein Pesto

• schneiden Sie Sauerampferblätter klein,
• rösten Pinienkerne ohne Fett und lassen sie erkalten,
• hacken einige Knoblauchzehen klein,
• reiben Parmesan fein,
• geben alles in einen Mixer
• und pürieren es mit Öl zu einer Creme.

Das Pesto eignet sich für Nudeln, Gnocchi, Gemüse, Fisch und Fleisch oder als Füllung für Pasteten.

Sauerampfer kaufen und sammeln

Sauerampfer erhalten Sie in gut sortierten Gemüsegeschäften, Naturkostläden und auf Wochenmärkten. Im Frühling können Sie ihn auch selbst sammeln – was bei einer so häufigen Pflanze sinnvoller ist. Mit einem guten Bestimmungsbuch sind die blattlosen Stängel, die pfeilförmigen Blätter und die rispenförmigen rötlichen Blüten auf feuchten Wiesen, an Wassergräben und Flussufern kaum zu verwechseln.

Aufpassen sollten Sie ab Mitte Juni, wenn sich die Blätter rot färben. Die rote Farbe liegt an einem Anstieg des Kalium-Hydrogen-Oxalats in den Blättern, also dem Stoff der zu Oxalsäure umgewandelt wird. In hoher Dosis kann es zu Krämpfen, Durchfällen und sogar zu Organschäden kommen.

Ampfer in pflanzlichen Arzneien

Ampfer wird beispielsweise in dem pflanzlichen Mittel „Sinupret extract“ eingesetzt, hinzu kommen hier Enzianwurzel, Holunderblüten, Eisenkraut und Schlüsselblumenblüten. Die kombinierte Biochemie der verschiedenen Heilpflanzen kann ein wirksames Phytotherapeutikum bei einer Nasennebenhöhlenentzündung mit Schnupfen und drückenden Kopfschmerzen darstellen. (Dr. Utz Anhalt)